On réduit parfois St Barth à ses boutiques et à ses beach clubs. Dommage : les plus beaux moments
de l’île sont souvent gratuits, dehors, et accessibles à tous. Après des années à conseiller les
voyageurs qui séjournent chez nous, voici les expériences qui reviennent le plus dans leurs récits de
fin de séjour.
Commençons par le grand classique des initiés : la marche vers la plage de Colombier, à la pointe
nord-ouest. Une demi-heure de sentier au-dessus d’une eau invraisemblablement turquoise, et à
l’arrivée une plage accessible uniquement à pied ou en bateau. Emportez masque et tuba, les
tortues fréquentent la baie.
Dans le même esprit, le petit sentier de la plage de Saline est plus court mais tout aussi gratifiant : on
franchit la dune et le décor s’ouvre d’un coup sur l’une des plus belles plages des Antilles, sans une
seule construction. Nos hôtes la rejoignent à pied depuis le lodge ; à l’aube, elle appartient à ceux
qui se lèvent tôt.
La réserve naturelle marine protège plusieurs zones autour de l’île, et cela se voit. Depuis les plages,
le snorkeling est souvent superbe : poissons-perroquets, raies, tortues sur les herbiers. Les centres
de plongée de l’île organisent des sorties pour tous niveaux, et les excursions en bateau permettent
d’explorer les îlets voisins. Pour une découverte plus douce, les écotours proposés par certains
hébergements, dont la Fleur de Lune, font découvrir la nature de l’île avec des gens qui savent la
raconter.
La capitale mérite mieux qu’un raid shopping. Montez aux vestiges du fort Karl pour la vue sur la
rade, descendez vers Shell Beach à l’heure du déjeuner, perdez-vous dans les ruelles aux toits
rouges, et finissez au port au moment où les voiliers rentrent. L’histoire suédoise de l’île, une
curiosité dans les Antilles françaises, se lit encore dans les noms de rues.Manger, vraiment
La scène culinaire de St Barth est un voyage en soi : cuisine créole, gastronomie française, produits
de la mer. Trois expériences à ne pas manquer : un déjeuner de poisson grillé les pieds dans le sable,
un dîner gastronomique à Gustavia, et une soirée conviviale autour d’une table d’hôtes ; celle du
lodge de Grande Saline, la fameuse Table du Chef, se réserve dès l’arrivée tant les places partent
vite.
Les mornes de l’île offrent des points de vue spectaculaires et des marches courtes mais raides. Au-
dessus de Grande Saline et de Gouverneur, les sentiers dominent toute la côte sud ; au petit matin,
avec les oiseaux du salin en contrebas, c’est un concentré de ce que l’île a de plus précieux : l’espace,
le silence, la lumière.
Selon la période de votre séjour, l’île ajoute ses temps forts : les régates qui remplissent la rade de
voiliers classiques, les festivals de musique, le carnaval, la fête patronale d’août avec ses feux
d’artifice sur Gustavia. Renseignez-vous sur le calendrier local, et laissez une soirée libre pour
l’imprévu : c’est souvent lui qu’on raconte au retour.
Le vrai luxe de St Barth n’est dans aucun guide. C’est une fin d’après-midi dans un jardin tropical, un
livre à l’ombre, le bruit des tourterelles, un dernier bain à l’heure où la lumière devient dorée. Les
voyageurs les plus actifs finissent tous par le comprendre, en général vers le troisième jour : ici, la
sieste est une activité à part entière, et le coucher de soleil un rendez-vous quotidien qu’on ne
manque plus.
Combien de jours faut-il pour profiter de l’île ? Cinq à sept nuits permettent d’alterner exploration et
vraie détente ; en deçà, on court.
Les activités sont-elles chères ? Les plus belles, marches, plages, snorkeling depuis le bord, couchers
de soleil, sont gratuites. Prévoyez un budget pour les sorties en mer et les restaurants.
Peut-on tout faire sans bateau ? L’essentiel, oui. Une sortie en mer reste un beau complément,
notamment vers Colombier et les îlets.
Où loger pour rayonner facilement ? Le sud de l’île, autour de Grande Saline, combine calme, plages
sauvages à pied et Gustavia à dix minutes ; c’est le camp de base idéal des amoureux de nature.
Y a-t-il des activités pour les jours de pluie ? Les averses durent rarement plus d’une heure : le temps
d’un café à Gustavia, d’un musée ou d’une séance de shopping, et le soleil revient. C’est aussi le
meilleur moment pour réserver la suite du séjour.Le snorkeling est-il accessible aux débutants ? Tout à fait : plusieurs plages offrent une mise à l’eau
facile et des fonds visibles dès le bord.